Werden Esport Fans auch generationenübergreifend?

Esport-Organisationen hoffen, dass das Fandom irgendwann generationenübergreifend stattfinden wird und dass damit eine gewisse Nachhaltigkeit in der Branche gesichert wird.

Es ist noch nicht abzusehen, ob sich das Generationenfandom im esports genauso durchsetzen wird wie im traditionellen Sport – aber wenn die Branche auf lange Sicht nachhaltig sein will, wäre es gut, wenn es wie im traditionellen Sport laufen würde.

Wird der Esport dem traditionellen Sport folgen?

In Ballsportarten wie zum Beispiel Fußball ist die Fangemeinde von Natur aus ein Generationenphänomen: Kinder werden in ihre Lieblingsligen und -teams eingeführt, die diese Fangemeinde dann als Erwachsene wieder an ihre eigenen Kinder weitergeben, und so weiter und so fort. Esports gibt es in seiner modernen Form erst seit ca. 20 Jahren, deswegen ist noch nicht abzusehen, ob sich in der Esport-Community eine ähnliche Art der Weitergabe durch die Generationen herausbilden wird.

Allerdings scheint genau das gerade anzufangen – und Team Liquid ist der Vorreiter.  Nachdem man festgestellt hatten, dass Eltern ihre Kinder zu den Spielen von Team Liquid mitbrachten, hat die Organisation versucht auch jüngere Fans anzusprechen, zum Beispiel durch Merchandise-Artikel wie eine Plüschpuppe.

“Wenn man versucht, eine traditionsreiche Marke aufzubauen, muss die Marketingabteilung auf der Ebene der verschiedenen Generationen denken”, sagte Josie Brown, Vizepräsidentin für Marke, Marketing und Inhalte bei Team Liquid. “Die Datensegmentierung, die wir in letzter Zeit vorgenommen haben, zeigt, dass es eine bedeutende Gruppe von Fans gibt, die sich in dem Alter befinden, in dem sie eine Familie gründen. Wenn man in den Stadien ist, sieht man die Anzahl der Kinder, die dort sind – ich meine, Elon Musk hat seine Kinder mitgebracht und Ben Affleck hat seine Kinder zu den  VALORANT Champions 2023 mitgebracht, richtig?”

Esport will Fans über mehrere Generationen aufbauen

Für die Führungskräfte bei Riot hat der Aufbau einer generationsübergreifenden Fangemeinde ebenfalls oberste Priorität. Das Unternehmen will sich absichern und langfristig denken.

“Wir sind im Esport-Geschäft für viele Generationen tätig, und das meinen wir wirklich ernst. Unsere Absicht ist es, Esport zu vergrößern und zu verstärken und diese wirklich reichhaltige Erfahrung zu bieten, bei der wir unsere Spieler zu Fans machen können”, sagte der President of Esports bei Riot Games, John Needham. “Fangemeinde hat Macht, denn dann wird man zu einem wichtigen Teil des Lebens einer Person und ihrer Identität. Und das ist das große Spiel, das wir spielen.”

Ein langfristiger Ansatz für Erfolg

Führungskräfte haben also erkannt, wie wichtig eine Fangemeinde über mehrere Generationen sein kann und wie es scheint, sind Liquid und Fnatic die ersten Organisationen, die genau das vorhaben. Im vergangenen Jahr haben sich einige Organisationen wie Misfits vom Esport abgewandt und stattdessen lieber Teams aus Influencern beworben.

Official: @MisfitsggLoL will sell their @LEC spot to Team Heretics, which will take effect in the 2023 season.

Full press release https://t.co/SwEOD8wm96
We’ve answered some of your biggest questions in a thread below pic.twitter.com/WuNq4QFuUL

— Misfits Gaming (@MisfitsGG) July 27, 2022

“Wenn diese Personen irgendwann gehen, bleibt dann die Liebe für die Marke des Unternehmens? Ich glaube nicht”, sagte der Co-CEO von Team Liquid, Victor Goossens. “Als Geschäftsmodell ist das in Ordnung, wenn man es aus geschäftlichen Gründen verfolgen will. Aber wenn es um die Fangemeinde einer ganzen Generation geht, sehe ich nicht wirklich, wie sie das schaffen.”

Die Fangemeinde der verschiedenen Generationen ist für die Esport-Branche auch deshalb von Vorteil, weil sie Marken davon überzeugen kann, auf sinnvolle und langfristige Weise in diesen Bereich zu investieren.

Im Gegensatz zu traditionellen Sportarten kann die Fangemeinde der verschiedenen Generationen bei Esport in beide Richtungen fließen. Organisationen wie Team Liquid gibt es jetzt schon so lange, dass die Fans beginnen, sie ihren Kindern vorzustellen – aber es geht auch andersrum und die Kinder fangen an, ihre Eltern mit zu Events zu nehmen und sie mit der Begeisterung für Esport anzustecken.