WARDOGS entwickelt sich wenige Tage nach dem Early-Access-Start zu einem der größten Shooter-Erfolge des Jahres. Der taktische 100-Spieler-FPS von BULKHEAD erreichte auf Steam einen neuen Höchststand von 365.111 gleichzeitig aktiven Spielern. Gleichzeitig meldet der Entwickler bereits 1,25 Millionen verkaufte Exemplare. Damit spielt der bislang vergleichsweise kleine Titel plötzlich in derselben Steam-Liga wie die größten Multiplayer-Spiele der Plattform.
WARDOGS erschien erst am 10. September 2026 im Steam Early Access. Der Start verlief allerdings alles andere als reibungslos: Der enorme Ansturm führte zeitweise zu Login-Warteschlangen und Serverproblemen. Zwei Tage später sieht es dennoch danach aus, als hätte BULKHEAD einen der Überraschungshits des Jahres gelandet.
365.111 Spieler gleichzeitig – neuer Rekord für WARDOGS
SteamDB verzeichnet für WARDOGS inzwischen einen Allzeitrekord von 365.111 gleichzeitig aktiven Spielern. Dieser Wert wurde am 11. September erreicht.
Damit lag WARDOGS zeitweise unter den meistgespielten Titeln auf der gesamten Plattform.
Zum Zeitpunkt der Erfassung bewegte sich der Shooter in einer Gruppe mit Steam-Dauerbrennern wie Counter-Strike 2, Dota 2 und PUBG. Selbst Apex Legends lag beim jeweiligen 24-Stunden-Peak unter dem neuen WARDOGS-Rekord.
Für ein Spiel, das gerade erst in den Early Access gestartet ist und nicht von einem der ganz großen Publisher kommt, ist das eine ungewöhnliche Größenordnung.
SteamDB führte WARDOGS zwischenzeitlich außerdem auf Platz eins der Steam-Topseller.
Bereits 1,25 Millionen Exemplare verkauft
Noch beeindruckender sind die Verkaufszahlen.
BULKHEAD bestätigte über die offizielle Steam-Seite, dass WARDOGS inzwischen 1,25 Millionen Exemplare verkauft hat.
Nur einen Tag zuvor hatten Entwickler und Publisher noch das Überschreiten der ersten Million bekannt gegeben. Team17 und BULKHEAD meldeten bereits am Launch-Tag, dass WARDOGS die Marke von einer Million Verkäufen erreicht hatte.
Die zusätzliche Viertelmillion kam damit innerhalb kürzester Zeit hinzu.
Das macht den Start noch bemerkenswerter, weil WARDOGS kein Free-to-Play-Spiel ist. Die Standardversion wird auf Steam regulär für 39,99 US-Dollar beziehungsweise zum entsprechenden regionalen Preis verkauft.
365.000 gleichzeitige Spieler bedeuten in diesem Fall also tatsächlich eine große Zahl zahlender Käufer und nicht lediglich einen kurzfristigen kostenlosen Ansturm.
Was ist WARDOGS überhaupt?
WARDOGS kombiniert groß angelegte Battlefield-artige Gefechte mit taktischeren Elementen und einer ungewöhnlichen Drei-Team-Struktur.
Bis zu 100 Spieler werden auf drei Mannschaften verteilt und kämpfen um eine wechselnde Kontrollzone.
Gewonnen hat das Team, das zuerst 100 Punkte erreicht. Punkte werden gesammelt, indem möglichst viele eigene Spieler die aktuelle Zone kontrollieren. Die Position dieser Zone verändert sich zwischen den Matches, wodurch sich die Gefechte immer wieder in andere Teile der großen Karte verlagern.
Hinzu kommen:
- vollständig einsetzbare Fahrzeuge
- zerstörbare Umgebungen
- taktisches Teamplay
- Proximity Voice Chat
- unterschiedliche Ausrüstung und Spezialisten
- ein eigenes Wirtschaftssystem
- große offene Gefechtsfelder
BULKHEAD selbst beschreibt das Spiel als „Tactical All Out Warfare FPS“.
Geld ist in WARDOGS Teil des eigentlichen Gameplays
Eine der ungewöhnlicheren Mechaniken betrifft die Ausrüstung.
Jeder Spieler beginnt seine WARDOGS-Karriere mit 10.000 Dollar. Vor beziehungsweise während der einzelnen Leben wird dieses Geld eingesetzt, um Waffen, Equipment und Fahrzeuge zu kaufen.
Dadurch entsteht zusätzlich zum eigentlichen Gunplay eine Risikoabwägung.
Wer teure Ausrüstung kauft, kann sich einen erheblichen Vorteil verschaffen, verliert bei schlechten Entscheidungen aber entsprechend mehr Ressourcen.
Das unterscheidet WARDOGS von klassischen Battlefield-Partien, in denen Waffen und Fahrzeuge hauptsächlich über Klassen oder Spawn-Systeme verteilt werden.
Der Rekordstart hatte allerdings seinen Preis
Ganz ohne Probleme verlief der Launch nicht.
Schon kurz nach Veröffentlichung waren die Server dem Ansturm teilweise nicht gewachsen. Spieler berichteten von langen Login-Warteschlangen und Verbindungsproblemen.
BULKHEAD entschuldigte sich inzwischen öffentlich für die Verzögerungen und erklärte, Server und Spielbetrieb permanent zu beobachten. In derselben Mitteilung bestätigte das Studio die Marke von 1,25 Millionen Verkäufen.
Das ergibt eine etwas kuriose Situation: WARDOGS war zum Start teilweise so erfolgreich, dass genau dieser Erfolg zunächst verhinderte, dass alle Käufer zuverlässig spielen konnten.
Derartige Probleme sind bei großen Multiplayer-Releases zwar keine Seltenheit. Für BULKHEAD dürfte die Größenordnung des Andrangs dennoch weit über den ursprünglichen Erwartungen gelegen haben.
Steam-Bewertungen zeigen trotzdem noch Probleme
Die enorme Spielerzahl bedeutet gleichzeitig nicht, dass WARDOGS bereits technisch fertig wirkt.
SteamDB führt derzeit mehr als 33.000 Rezensionen. Rund drei Viertel davon fallen positiv aus, womit das Spiel insgesamt im Bereich „Mostly Positive“ liegt.
Gerade regionale Bewertungen können allerdings deutlich schwächer ausfallen. Auf der deutschen Steam-Seite lagen zum zuletzt erfassten Zeitpunkt beispielsweise nur rund 50 Prozent der deutschen Nutzerbewertungen im positiven Bereich.
Serverprobleme und typische Early-Access-Baustellen dürften dabei eine Rolle spielen.
WARDOGS befindet sich schließlich ausdrücklich noch in Entwicklung.
Konsolen kommen erst 2028
Aktuell ist der Shooter ausschließlich auf PC über Steam verfügbar.
Konsolenspieler müssen deutlich länger warten. BULKHEAD und Team17 haben bereits bestätigt, dass WARDOGS 2028 für PlayStation 5 und Xbox Series X|S erscheinen soll.
Das gibt dem Entwickler theoretisch reichlich Zeit, den PC-Early-Access auszubauen und technische Probleme zu beseitigen.
Gleichzeitig steigt mit dem aktuellen Erfolg der Druck.
Ein Spiel mit mehreren Hunderttausend gleichzeitig aktiven Spielern benötigt wesentlich umfangreichere Infrastruktur und einen erheblich schnelleren Content-Nachschub als ein kleiner Early-Access-Titel mit wenigen Tausend Spielern.
WARDOGS könnte einer der größten Überraschungshits 2026 werden
Nach gerade einmal wenigen Tagen ist es noch zu früh, um zu beurteilen, wie dauerhaft der Erfolg ist.
Der erste Trend ist aber außergewöhnlich.
1,25 Millionen Verkäufe, 365.111 gleichzeitige Spieler und zeitweise Platz eins der Steam-Topseller sind Zahlen, die selbst viele große AAA-Multiplayer-Spiele nicht erreichen.
Offen bleibt nun vor allem, wie viele Spieler WARDOGS in den kommenden Wochen halten kann. Gerade groß angelegte Multiplayer-Shooter leben davon, dass Server gefüllt bleiben und regelmäßig neue Inhalte erscheinen.
Der Start ist BULKHEAD jedoch bereits gelungen – vielleicht sogar etwas zu gut. Nachdem am ersten Tag noch Tausende Spieler vor den Servern standen, bricht WARDOGS inzwischen einen Rekord nach dem anderen.
