VCT Challengers Playoffs NA: Sentinels, 100T, Envy ziehen weiter nach Berlin

Die drei qualifizierten Teams der nordamerikanischen Region stehen fest: Sentinels, 100 Thieves und Team Envy können sich für den Wettkampf bei den Masters Berlin bereit machen. Wie kam es dazu, dass gerade diese drei an die Spitze gelangen konnten?

Bei den Sentinels sollte uns das dominante Spiel nicht überraschen. Sie waren mit Jay “sinatraa” Wong stark, aber mit Tyson “TenZ” Ngo sind sie sogar noch stärker. Der Leistungsträger verhalf ihnen zu einer Trophäe bei den Masters in Reykjavik. Auch danach zog das Team locker durch die Stage 2 Challengers.

SENTINELS: WIE ERWARTET DIE #1

Die Reise des Teams begann mit einem 2-1 gegen Rise. Shahzeb “ShahZaM” Khan und Co. zeigten leichte Startschwierigkeiten, denn Auf Ascent waren Rise ihnen klar überlegen. Die anderen zwei Maps schlossen Sentinels aber dominant ab und konnten im Upper Bracket weiterziehen. Dort trafen sie auf Team Envy, den ersten gefährlichen Gegner des Brackets. Envy machten es auch tatsächlich spannend. Das 2-0 trügt, denn auf beiden Maps waren Envy nur eine Runde davon entfernt, die Nachspielzeit zu erreichen.

Im Upper Bracket Final liefen die Dinge dann wieder besser. Sentinels hatten sich endlich eingespielt und zogen an den 100 Thieves mit Leichtigkeit vorbei. Auf Split konnten sie sogar ein 13-2 verbuchen, was den Klassenunterschied nur noch mehr verdeutlichte.

Die Thieves schafften es über Umwege noch ins Finale. Dort spielte sich aber fast die gleiche Show ab. Denn mit Ausnahme von Breeze, das 100T mit einem knappen 13-11 für sich entscheiden konnten, kamen die Sentinels relativ locker durch. Ein 3-1 verschaffte ihnen den ersten Platz der Challengers 2 Playoffs. Mit $40.000 Preisgeld und dem besten Seed für die Masters werden sie also nach Berlin ziehen.

100 THIEVES: NOCH NICHT BEREIT FÜR DIE SPITZE

Es ist ganz klar, dass die Thieves bei diesem Turnier ihren eigenen Anspruch auf den ersten Platz durchsetzen wollten. Schon zu Beginn schlugen sie den FaZe Clan in einem einseitigen Match. XSET wollten es knapp machen, kamen aber trotzdem zu keinem Map-Sieg. Anschließend folgte die große Auseinandersetzung mit den Sentinels.

Für die Thieves wäre ein Match-Sieg hier unglaublich wichtig gewesen. Sie hätten ein Statement setzen und zumindest ein Konkurrenz für das momentane Spitzenteam werden können. Stattdessen gaben sie das Match nach nur 10 Rundensiegen ab. Für zwei Maps war das ein unzufriedenstellendes Ergebnis. Aber ihnen bot sich wenigstens noch die Chance zum Wiederholungsspiel!

Dafür mussten sie nur noch an Envy vorbei. Die hatten soeben gegen XSET gewonnen und sich damit zumindest die Qualifikation für Masters gesichert. Es ging also nur noch um Platzierung und Preisgeld. Beide Teams gaben alles und zogen in ein langes Best-of-Five. Envy konnten zwar gut starten, lagen nach zwei 10-13 Niederlagen aber schnell wieder hinten. Auf Icebox retteten sie sich mit einem 13-8 auf die letzte Map. Die 100 Thieves konnten Split aber locker gewinnen und sich ins Große Finale spielen.

Dort spielten sich zwei 13-11 Maps ab. Auch wenn 100T ihr Ziel am Ende nicht erreichen konnten, war das zumindest ein vielversprechendes Ergebnis. Es zeigt, dass sie noch einen weiten Weg zur nordamerikanischen Spitze haben. Aber sie haben diese Reise zumindest angetreten. Bei den Masters in Berlin können sie beweisen, wie viel sie gegen internationale Team anrichten können.

ENVY: KAMPF DER KNAPPEN MATCHES

Der Weg für Envy war ein wenig steiniger. Im ersten Spiel gegen TSM brauchten sie drei Maps und unterlagen knapp auf Breeze. Ihre Auseinandersetzung mit Sentinels hätte leicht auch anders verlaufen können. Die zwei 11-13 Maps zeigten, wie knapp Envy an das Spitzenteam herankommen konnten. Am Ende drückte diese Niederlage sie aber trotzdem ins Lower Bracket. Dort trafen sie anschließend auf den FaZe Clan, der sie auf Haven sofort in die Overtime zog. Envy holten mit Bind und Ascent aber alles zurück.

Sie zogen also weiter im Lower Bracket und kamen zu dem Punkt, an dem sich die Qualifikation für Masters Berlin entschied. Gegen XSET mussten sie um einen Platz in der Top 3 kämpfen. Das gelang ihnen zwar, aber nicht ohne vorher eine weitere 13-11 Map auszuspielen. Im Match mit den 100 Thieves lieferten sie sich ein brutales Duell, das ganze fünf Maps dauerte.

Dafür, dass sie schon früh ins Lower Bracket abstürzten, haben Envy sich wirklich gut geschlagen. Aber genau wie die 100 Thieves zeigen sie einen gewissen Klassenunterschied zu den Teams über ihnen. Es wird ihnen bei Masters nicht leicht fallen, sich gegen die internationalen Teams durchzusetzen, wenn sie nur so knapp gegen ihre regionalen Kollegen ankommen.

DIE BESTEN SPIELER DER VCT CHALLENGERS PLAYOFFS NA

Diesmal zeigt der Average Combat Score (ACS) nicht das volle Bild. Diondre “YaBoiDre” Bond und Jaccob “yay” Whiteaker haben vielleicht höhere ACS-Werte erreicht, aber TenZ glänzte mal wieder mit einer 1.37er KD. Hunter “SicK” Mims, ShahZaM und Michael “dapr” Gulino lieferten ebenfalls phänomenale Performances ab. Das sollte bei der Platzierung und der Dominanz der Sentinels aber kaum als Überraschung kommen. SicK konnte sogar ein Drittel seiner Clutch-Versuche gewinnen! Das ist im Vergleich mit dem Rest des Spielerfelds eine unglaubliche Leistung. Mit 0.43 Assists pro Runde zeichnete sich Joshua “steel” Nissan als besonders effektiver Supporter aus.

Die drei Top-Teams der Challengers Playoffs machen Hoffnung darauf, dass bei den kommenden Masters in Berlin nicht nur die Sentinels glänzen werden. Mit den 100 Thieves und Envy sind zumindest zwei Teams dabei, die möglicherweise länger im Turnier verweilen könnten als Version1 in Reykjavik. Und was die Sentinels angeht – es wäre absurd, sie nicht als die absoluten Top-Favoriten für die Stage 2 Masters zu betrachten!