Nach monatelanger Pause hat THE GOAT Oleksandr “s1mple” Kostyliev endlich wieder den Server betreten – und das gleich in einem neuen Trikot. Der einst als bester Counter-Strike-Spieler der Welt gefeierte Ukrainer kehrte als Leihspieler für FaZe Clan zurück und absolvierte seine ersten Spiele an der Seite von CS2-Größen wie Finn “karrigan” Andersen und Jonathan “EliGE” Jablonowski auf FACEIT.
Die Rückkehr wurde von Fans weltweit sehnsüchtig erwartet – und damit stellt sich die Frage: Ist das der Auftakt eines großen Comebacks für s1mple?
Ein gefeierter Einstieg bei FaZe
Die ersten Auftritte von s1mple im neuen FaZe-Line-up fanden im Rahmen von FACEIT-Matches statt, einer Plattform, die als Trainings- und Vorbereitungstool für Profiteams dient. Gleich im ersten Spiel – ohne EliGE – zeigte sich, dass s1mple nichts von seinem Gefühl für das Spiel eingebüßt hat. Auf Dust2 holte das Team einen souveränen 13:6-Sieg, bei dem s1mple mit kontrolliertem AWP-Spiel und präzisem Crosshair-Placement brillierte.
Im zweiten Match, diesmal mit voller Besetzung inklusive EliGE, ging es auf Ancient deutlich knapper zu. Trotz einiger Wackler und individueller Fehler blieb FaZe standhaft und sicherte sich den 16:13-Sieg. Für s1mple war das kein überragender, aber dennoch wichtiger Auftritt: Es war ein Signal, dass er zurück ist – und zwar nicht als Schatten seiner selbst, sondern als potenzieller Leistungsträger eines der besten Teams der Welt.
Die Bedeutung seiner Rückkehr
s1mple hatte sich Ende 2023 aus dem aktiven Spielbetrieb zurückgezogen. Offiziell war es eine „Pause“, um sich mental zu regenerieren. In Wahrheit aber kamen auch Unzufriedenheit mit dem Spielzustand von CS2 und interner Druck bei Natus Vincere hinzu. Über Monate war unklar, wann – oder ob – s1mple überhaupt zurückkehren würde. Nun, rund ein halbes Jahr später, ist er wieder da – und mit FaZe in einem der taktisch diszipliniertesten und erfahrensten Teams im Tier-1-Bereich gelandet.
Die Verpflichtung auf Leihbasis, kurz vor dem Austin Major 2025, könnte sich als Glücksgriff für FaZe herausstellen. Nicht nur bringt s1mple seine individuelle Klasse mit – er bringt auch ein riesiges Maß an Erfahrung, ein schier unvergleichliches Game Sense und den Hunger nach Wiedergutmachung.
Wird das das große Comeback?
Die große Frage, die nun die Szene bewegt: Wird s1mple in CS2 wieder an seine glorreichen Zeiten in CS:GO anknüpfen können? Während viele ihn bereits als den „GOAT“ (Greatest of All Time) des Spiels bezeichnen, ist die Konkurrenz nicht kleiner geworden. Spieler wie ZywOo dominieren derzeit das Geschehen, und auch Nachwuchstalente aus Teams wie MOUZ oder Spirit drängen nach oben.
Doch s1mple wäre nicht s1mple, wenn er sich nicht der Herausforderung stellen würde. Mit einem erfahrenen IGL wie karrigan an seiner Seite, einer flexiblen Rifle-Absicherung durch EliGE und einem System, das FaZe in den letzten Jahren an die Spitze gebracht hat, hat er nun die besten Bedingungen, um sich wieder dauerhaft im Tier-1 zu etablieren.
s1mples Rückkehr auf den Server ist nicht nur ein Moment für die Geschichtsbücher – es ist der Beginn eines neuen Kapitels. Seine ersten Matches mit FaZe zeigen, dass das Feuer noch da ist. Vielleicht ist er nicht sofort in Topform, doch der Instinkt, die Klasse und die mentale Stärke, die ihn einst zur Legende machten, blitzen schon jetzt wieder auf.
Wenn FaZe es schafft, ihn behutsam zurück in ihre Struktur zu integrieren und s1mple gleichzeitig wieder die Freude am Spiel findet, könnte das tatsächlich das Comeback des Jahres werden – oder sogar der Auftakt zu einem zweiten Karrierehöhepunkt. Die Esports-Welt schaut jetzt ganz genau hin.
