Pokemon Go-Entwickler Niantic verliert Klage wegen sexueller Belästigung

Eine Sammelklage gegen den Pokémon Go–Entwickler Niantic wegen einer internen “sexistischen Arbeitskultur, die weibliche Angestellte benachteiligt“, wird fortgesetzt, nachdem das Oberste Gericht von Los Angeles County die Versuche des Unternehmens, ein Schiedsverfahren zu erreichen, abgelehnt hat.

Bereits am 7. Juli wurde eine Klage gegen Niantic eingereicht, in der behauptet wurde, dass das Unternehmen “die Arbeit weiblicher Angestellter systematisch abwertet“ und mehrere Verstöße gegen das kalifornische Gesetz zur Lohngleichheit und andere faire Arbeitsgesetze begangen hat. Dies geschah weniger als eine Woche, nachdem Niantic Hunderte von Stellen gestrichen, mehrere Spiele abgesagt und sein Studio in Los Angeles geschlossen hatte – wo die klagende Mitarbeiterin seit 2020 arbeitete.

Durchbruch im Kampf gegen Lohndiskriminierung

Damals behauptete die anonyme Frau, dass sie deutlich schlechter bezahlt wurde als mehrere männliche Kollegen, die ähnliche Aufgaben oder Jobtitel hatten. Daraufhin brachte sie ihre Bedenken bei anderen weiblichen Angestellten über die interne Ressourcengruppe Wolfpack vor und erreichte eine kollektive Einigung darüber, dass “Männer im Unternehmen gegenüber Frauen bevorzugt und wertgeschätzt werden“.

Nach Gesprächen mit Niantics Diversity Director und Principal People Partner fürchtete die Mitarbeiterin angeblich um ihren Job, da das Gespräch “deutlich machte, dass sie und das männliche obere Management bei Niantic feindselig“ gegenüber geäußerten Bedenken über sexuelle Voreingenommenheit waren. Es folgten Berichte über die interne Zensur und die Unterdrückung der Kommunikation für Wolfpack, was laut der Akte dazu führte, dass Niantic ein “feindseliges, beleidigendes und unterdrückendes Arbeitsumfeld“ für Frauen schuf.”

Jetzt, mehr als vier Monate später, hat das Los Angeles County Superior Court entschieden, dass alle drei Bereiche des Vorgehens von Niantic in diesem Fall der angeblichen Lohndiskriminierung, der Vergeltungsmaßnahmen, des Schweigens und der systemischen sexuellen Voreingenommenheit ab Juli 2023 Standardverfahren bei Niantic sind. Bei diesen Versuchen versuchte das Unternehmen, die betroffenen Frauen in ein individuelles und verbindliches Schiedsverfahren zu zwingen, die Anschuldigungen der Gruppe zu streichen und die weitere Verfolgung von Ansprüchen zu verhindern sowie alle Gerichtsverfahren auszusetzen, bis das Schiedsverfahren zu einem Ergebnis kommt.

Frauen kämpfen gegen geschlechtsspezifische Diskriminierung

“Geschlechtsspezifische feindselige Arbeitsumgebungen können viele Formen annehmen, wie die Anschuldigungen in diesem Fall zeigen“, sagte Rechtsanwalt Nicholas Sarris in einer Presseerklärung. “Die #MeToo–Bewegung hat dazu beigetragen, dass sich das Gesetz weiterentwickelt hat und weitergeführt wird, indem es Frauen die Möglichkeit gibt, vor Gericht für einen systemischen Wandel zu kämpfen, anstatt in geheime Einzelschiedsverfahren zersplittert zu werden.”

Mit diesem Urteil planen die Frauen nun, ihre Klage fortzusetzen, in der Hoffnung, “das Unternehmen für Verstöße gegen das kalifornische Lohngleichheitsgesetz und die Verbote des Fair Employment & Housing Act gegen Diskriminierung, feindliche Arbeitsumgebung und Vergeltungsmaßnahmen zur Verantwortung zu ziehen.”

Anwältin Genie Harrison erklärt weiter, dass die an diesem Fall beteiligten Frauen behaupteten, dass es “ein allgegenwärtiges, geschlechtsspezifisches feindliches Arbeitsumfeld bei Niantic gibt, wobei Niantic so weit geht, zu versuchen, weiblichen Angestellten zu verbieten, den Ausdruck ‘Boys Club’ auszusprechen.

“Niantic argumentierte, dass der Ending Forced Arbitration Act, das Gesetz, das erzwungene individuelle Schiedsverfahren in dieser Art von Fällen beendet, nicht das bedeutet, was es sagt”, sagte Harrison. “Niantic’s ‘augmented reality’ mag in Spielen funktionieren, aber nicht im Gerichtssaal. Vorbei sind die Zeiten, in denen Arbeitgeber geschlechtsspezifische Diskriminierung, Belästigung und Verstöße gegen die Lohngleichheit hinter erzwungenen individuellen Schiedsverfahren verstecken konnten. Wir freuen uns darauf, diesen Fall im Namen der Frauen von Niantic vor Gericht zu verfolgen.”

Weitere Informationen zur nächsten Anhörung oder zu den Schritten, die in dieser Sammelklage unternommen werden, wurden bisher nicht bekannt gegeben.