Philadelphia Fusion zieht nach Südkorea und wird zu “Seoul Infernal”

Philadelphia Fusion haben angekündigt, dass sie für die Overwatch League-Saison 2023 nach Südkorea umziehen werden. Das Team wird sich in Seoul Infernal umbenennen.

Philadelphia war seit 5 Jahren die Heimat der Fusion-Franchise. Vor zwei Jahren zog das Team jedoch aus der Stadt in Pennsylvania weg. Das Team operierte bereits von der südkoreanischen Stadt aus, weil die Aktivitäten während der Corona-Pandemie dorthin verlegt wurden.

“Während wir uns auf die nächste Saison vorbereiten, haben wir evaluiert, wie wir am besten auf einem konstanten, meisterlichen Niveau konkurrieren können”, sagte der Präsident und CEO von Comcast Spectator, (dem Eigentümer von Infernal), Dave Scott,. “Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass unser Franchise in Seoul am besten aufgestellt ist, um erfolgreich zu sein.”

“Wir freuen uns darauf, dieses nächste Kapitel als Seoul Infernal zu beginnen, und unser Team ist stolz darauf, unsere aktuellen und zukünftigen Fans auf der globalen Bühne zu vertreten.”

Umzug nach Südkorea

Der Umzug nach Südkorea wird es den Teams von Comcast Spectator ermöglichen öfter gemeinsam zu sein und unter anderem auch die Einrichtungen zu teilen. Das Unternehmen ist auch Eigentümer von T1, dem Team, das bei den League of Legends Worlds 2022 den zweiten Platz belegte. Als Teil des Umzugs behält das neue Team Seoul Infernal die Spieler, die derzeit beim Team unter Vertrag sind.

Eine engere Beziehung zu T1 sollte dazu beitragen, die Fangemeinde und die Leidenschaft für das Overwatch-Team, das mit der Organisation verbunden ist, zu stärken. Angesichts der sinkenden Zuschauerzahlen in der Liga wird ein Schritt wie dieser dazu beitragen, Nachhaltigkeit zu schaffen, wenn auch nicht nur für Infernal selbst. Infernal wird sich rechtzeitig zum Start der sechsten Saison der Overwatch League mit Neuzugängen füllen. Die Liga wird etwa im Mai beginnen.

Die Umbenennung

Das Ziel des Rebrandings war es, so viel wie möglich von Seoul und der südkoreanischen Kultur einzubinden. Das neue Logo zeigt das Abbild von Dokakebi, einer Gottheit der koreanischen Folklore. Auch die Farben der Mannschaft werden von Orange auf Rot umgestellt. Das soll besser zu dem asiatisch-orientalischen Branding passen, das die Organisation ab jetzt verfolgt.

Was bedeutet das für die OWL?

Da die Teams in der Overwatch League in eine Ost- und eine West-Division aufgeteilt sind, könnte man befürchten, dass mit dem Wechsel der Stadt auch die Teams neu gemischt werden müssten. Das ist nicht der Fall, denn die Philadelphia Fusion ist bereits Teil der East Division, weil sie alle ihre Spiele in Südkorea austrägt.

Damit ist Seoul die zweite Stadt mit zwei Vertretern in der OWL. Das einzige andere Team mit zwei Vertretern ist Los Angeles. Das ist auch in der Schwesterliga der OWL, der Call of Duty League, der Fall. Die Teams von Los Angeles sind zwischen der Ost- und der West-Division aufgeteilt, aber das liegt daran, dass Los Angeles Valiant in der Saison 2022 ein komplett asiatisches Team hatte. Es bleibt abzuwarten, ob die OWL einen ähnlichen Schritt für die Franchises in Seoul machen wird oder ob LA in der nächsten Saison aufgeteilt wird.