Die koreanische LCK entscheidet in den kommenden zwei Wochen, welche Teams zur Weltmeisterschaft nach Nordamerika reisen. Die Playoffs laufen seit dem 29. August im Doppel-K.-o.-Modus, alle Serien werden im Best-of-Five unter Fearless-Draft-Regeln ausgetragen. Titelverteidiger T1 hat den Auftakt gegen BNK FearX nur knapp überstanden, KT Rolster hat den Esports-World-Cup-Sieger Dplus KIA glatt aus dem oberen Bracket geworfen. Ab dem 1. September steigen die beiden Topgesetzten Gen.G und Hanwha Life Esports ein.
| Datum | Partie | Runde | Uhrzeit (MESZ) |
|---|---|---|---|
| Di, 1. September | Gen.G – KT Rolster | Upper Bracket, Runde 2 | 10:00 |
| Mi, 2. September | Hanwha Life Esports – T1 | Upper Bracket, Runde 2 | 10:00 |
| Do, 3. September | Dplus KIA – BNK FearX | Lower Bracket, Runde 1 | 10:00 |
| Fr, 4. September | noch offen | Lower Bracket, Runde 2 | 10:00 |
| Sa, 5. September | noch offen | Upper-Bracket-Finale | 10:00 |
| So, 6. September | noch offen | Lower-Bracket-Finale | 10:00 |
| 12.–13. September | noch offen | Finals Series, KSPO Dome | noch offen |
Wie sich das Teilnehmerfeld zusammensetzt
An den Playoffs nehmen sechs Mannschaften teil, sie sind allerdings auf zwei Wegen dorthin gelangt. Gen.G, Hanwha Life Esports, T1 und Dplus KIA haben sich über die Legend Group der regulären Saison direkt qualifiziert. Gen.G und HLE schlossen die Tabelle mit jeweils 19 Siegen bei sieben Niederlagen punktgleich ab, Gen.G sicherte sich die Spitzenposition und damit gemeinsam mit HLE ein Freilos für die zweite Runde.
KT Rolster und BNK FearX mussten sich zunächst durch die Play-Ins vom 26. bis 28. August arbeiten. KT setzte sich in einer engen Fünf-Spiele-Serie gegen Hanjin Brion durch, FearX schlug zunächst Nongshim RedForce und drehte anschließend gegen Brion einen Rückstand zum 3:2. Damit sicherte sich FearX den letzten freien Startplatz.
Eine Besonderheit des Formats: Der Erstplatzierte der regulären Saison darf sich seinen Gegner für die zweite Runde aussuchen. Gen.G entschied sich für KT Rolster – womit Hanwha Life Esports auf T1 trifft.
Was in der ersten Runde passiert ist
T1 startete am 29. August im Chzzk LoL Park gegen BNK FearX und geriet dabei deutlich stärker unter Druck als erwartet. Der Außenseiter ging in der Serie mit 2:1 in Führung, ehe Faker mit Anivia den Ausgleich herbeiführte und Peyz im fünften Spiel mit einem Pentakill auf Varus den Deckel draufmachte. Am Ende stand ein 3:2 für den amtierenden Weltmeister.
Einen Tag später ließ KT Rolster gegen Dplus KIA nichts anbrennen. Toplaner PerfecT überraschte mit einem Trundle-Pick, der KTs gesamte Splitpush-Strategie trug. Im zweiten Spiel drehte KT einen Rückstand von mehr als 10.000 Gold und zehn Kills, im dritten erreichte Bdd als erst zweiter Spieler der LCK-Geschichte die Marke von 3.000 Karriere-Kills. Das 3:0 gegen den Esports-World-Cup-Sieger war die klarste Ansage des bisherigen Turnierverlaufs.
Die Ausgangslage der Favoriten
Hanwha Life Esports geht als das formstärkste Team in die entscheidende Phase. Der Kader um Zeus, Kanavi, Zeka, Gumayusi und Delight stellte alle fünf Starter in den All-LCK-Teams der Saison, dazu kommt der MSI-Titel aus Daejeon. Gumayusi trifft dabei erstmals in einer Playoff-Serie auf seinen früheren Klub und auf seinen langjährigen Botlane-Partner Keria.
Gen.G beendete die reguläre Saison punktgleich an der Spitze, Mid-Laner Chovy wurde zum wertvollsten Spieler der Saison gewählt. Ausgerechnet gegen Dplus KIA lief es allerdings zuletzt schlecht: Eine 0:2-Niederlage am 22. August beendete eine lange Siegesserie und öffnete das Rennen um die Setzplätze wieder für vier Teams.
T1 schloss die Saison als Dritter ab und wirkt schwankender als in den Vorjahren. Dass die Mannschaft im Vorjahr aus einer schwierigen Regionalsaison heraus den dritten Weltmeistertitel in Folge geholt hat, macht sie trotzdem zum Team, an dem sich alle messen. Dplus KIA hat mit dem Esports-World-Cup-Sieg den größten internationalen Erfolg des Jahres vorzuweisen, im Ligabetrieb aber selten über mehrere Wochen konstant gespielt. KT Rolster wiederum stand im November noch im Worlds-Finale gegen T1 und hat sich in dieser Saison über die Play-Ins zurückkämpfen müssen.
T1 schloss die Saison als Dritter ab und wirkt schwankender als in den Vorjahren. Dass die Mannschaft im Vorjahr aus einer schwierigen Regionalsaison heraus den dritten Weltmeistertitel in Folge geholt hat, macht sie trotzdem zum Team, an dem sich alle messen. Dplus KIA hat mit dem Esports-World-Cup-Sieg den größten internationalen Erfolg des Jahres vorzuweisen, im Ligabetrieb aber selten über mehrere Wochen konstant gespielt. KT Rolster wiederum stand im November noch im Worlds-Finale gegen T1 und hat sich in dieser Saison über die Play-Ins zurückkämpfen müssen.
Wo die Spiele laufen
Die Übertragung läuft über die offiziellen LCK-Kanäle auf YouTube und Twitch, in der Regel mit englischsprachigem Kommentar. Alle Partien der zweiten Playoff-Woche beginnen um 17:00 Uhr KST, also um 10:00 Uhr MESZ. Die Spiele vom 1. bis 6. September finden im Chzzk LoL Park im Seouler Bezirk Jongno statt, die abschließende Finals Series am 12. und 13. September im KSPO Dome im Olympiapark.
Vier koreanische Startplätze bei Worlds 2026
Die LCK schickt in diesem Jahr vier Mannschaften zur Weltmeisterschaft. Hanwha Life Esports hat seinen Platz durch den MSI-Titel bereits sicher, da die Bedingung – das Erreichen der heimischen Playoffs – erfüllt ist. Die verbleibenden regulären Startplätze werden im laufenden Bracket vergeben, praktisch reisen damit die vier bestplatzierten Teams der Playoffs in die USA.
Worlds 2026 läuft vom 15. Oktober bis zum 14. November und verteilt sich auf drei Städte. Die Play-Ins finden in Los Angeles statt, Swiss Stage und Viertel- sowie Halbfinals in Allen im US-Bundesstaat Texas, das Finale steigt im Barclays Center in Brooklyn. Insgesamt nehmen 19 Teams teil. T1 geht als dreifacher Titelverteidiger in das Turnier – und muss sich dafür zunächst in Seoul qualifizieren.
