Kalifornischer Gouverneur mischt sich in Activision-Klage ein

Die kalifornische Behörde für faire Beschäftigung und Wohnungswesen (DFEH) hat kürzlich die beiden führenden Anwälte in ihrem laufenden Verfahren gegen Activision Blizzard wegen geschlechtsspezifischer Diskriminierung verloren. Der Chefjurist wurde vom Gouverneur des Bundesstaates, Gavin Newsom, entlassen, während der stellvertretende Chefjurist heute aus Protest zurücktrat.

Der Assistent behauptete, der Gouverneur habe sich aktiv in den Prozess gegen den Call of Duty-Publisher eingemischt. Bloomberg berichtete heute, dass die stellvertretende Chefjuristin des DFEH, Melanie Proctor, am vergangenen Dienstag aus Protest gegen die Entlassung ihrer Chefin, Janette Wipper, durch Gouverneur Gavin Newsom zurückgetreten ist. Diese Entlassung erfolgte, nachdem die beiden am 5. April von der Klage zurückgetreten waren.

Schwere Anschuldigungen gegen Activision Blizzard

In dieser Klage, die am 20. Juli letzten Jahres eingereicht wurde, wird behauptet, dass bei dem Videospielverlag eine ” Frat Boy”-Kultur herrschte und dass weibliche Angestellte des Unternehmens in großem Umfang von männlichen Kollegen und Vorgesetzten belästigt, diskriminiert und missbraucht wurden. In einer an die DFEH-Mitarbeiter gesendeten E-Mail behauptet Proctor, dass Gouverneur Newsom einige Wochen zuvor begonnen habe, sich in die Klage einzumischen”. Sein Büro “verlangte wiederholt eine Vorankündigung der Prozessstrategie und der nächsten Schritte in dem Rechtsstreit”.

Die Forderungen wurden Berichten zufolge häufiger, als das DFEH begann, vor den staatlichen Gerichten zu gewinnen, und in Proctors E-Mail heißt es, dass die Einmischung von Newsoms Büro “die Interessen der Anwälte von Activision nachahmte”. Wipper versuchte, “die Unabhängigkeit der Agentur zu schützen”, bevor sie gekündigt wurde.

Proctor trat aus Protest gegen das Vorgehen des Gouverneurs und die Entlassung zurück. Wippers Sprecher teilte Bloomberg mit, dass der ehemalige Chefjurist rechtliche Schritte einleiten wird, darunter auch eine Klage nach dem California Whistleblower Protection Act.

Forderung ist zu gering

Activision Blizzard hatte zuvor am 29. März vor einem Bundesgericht einen Vergleich in Höhe von 18 Millionen Dollar mit der Equal Employment Opportunity Commission, einer Bundesbehörde, die einen eigenen Prozess führt, geschlossen. Kritiker des Vergleichs haben jedoch argumentiert, dass der Betrag zu niedrig sei, um einen immens profitablen Spielehersteller sinnvoll zur Verantwortung zu ziehen. Trotz des Vergleichs beabsichtigte das DFEH, seine eigene Klage vor Gericht weiterzuverfolgen. In ihrer Rücktritts-E-Mail forderte Proctor die verbleibenden DFEH-Mitarbeiter auf, weiter an der Klage gegen Activision Blizzard zu arbeiten.

Die staatliche Behörde hat in der Vergangenheit bei Prozessen gegen große Videospielunternehmen auf größere Vergleiche gedrängt. Riot Games sollte ursprünglich eine Klage wegen Geschlechterdiskriminierung für 10 Millionen Dollar beilegen, aber das DFEH intervenierte und erhöhte den Vergleich auf 100 Millionen Dollar. Ein Sprecher des DFEH sagte: “Das DFEH kommentiert keine Personalangelegenheiten. Das DFEH wird weiterhin die kalifornischen Bürgerrechte und die Gesetze für fairen Wohnraum energisch durchsetzen.”