Esport-Firma aus dem Schlafzimmer geht an die Börse

Der Birminghamer Unternehmer Ben Woodward aus Tamworth hat eine Esport-Agentur in seinem Schlafzimmer gegründet. Mittlerweile ist das Unternehmen verkauft worden und sogar an der Börse notiert.

Ein Unternehmer aus Birmingham, der in seinem Schlafzimmer ein Esport-Unternehmen gegründet hat, beschreibt den “surrealen” Moment, in dem er es an die NASDAQ geschafft hat. Vor acht Jahren gründete Ben Woodward zusammen mit seinem Geschäftspartner und Freund Luke Cotton eine Esport-Agentur, nachdem er bereits jahrelang Erfahrungen in dieser florierenden Branche gesammelt hatte.

Die Anfänge der Esport-Agentur

Die Idee des Unternehmens war einfach – sie wollten die besten Broadcast-Talente der Esport-Welt vertreten, darunter Moderatoren, Analysten und Kommentatoren, die bei großen Veranstaltungen und Turnieren auftreten würden. Das Unternehmen mit dem Namen Code Red Esports verwaltete Talente aus verschiedenen Videospielen, von großen Franchises wie League of Legends, Dota 2 und Minecraft bis hin zu eher unbekannten Titeln.

Der mittlerweile 39 Jahre alte Ben erzählte, dass das Unternehmen, wie viele andere Neugründungen auch, am Anfang nicht viel Gewinn abwarf: “Wir haben das alles in Teilzeit gemacht – im ersten Jahr haben wir uns selbst nichts bezahlt.”

Das Unternehmen wuchs stetig und Ben konnte bald weitere Mitarbeiter ins Team holen. Zu dieser Zeit entdeckten sie eine neue Möglichkeit, das Geschäft auszubauen, indem sie anfingen, Influencer und Youtuber in der Esport-Branche zu vertreten.

“Wir sind dann in die Welt der Influencer gestolpert”, sagt Ben. “Wir vertraten sie und kümmerten uns um ihre geschäftlichen Interessen – wir wurden zum Mittelsmann zwischen ihnen und den Werbekunden. Dann ist das Geschäft richtig explodiert.”

Ben, der heute in Birmingham lebt, gibt zu, dass sein Unternehmen trotz des Erfolgs nur langsam in die Influencer-Branche einsteigen konnte: “Wir mussten doppelt hart arbeiten, um in diesen Bereich zu kommen – das ist uns gut gelungen.”

Der Unternehmer fuhr fort, dass seine große Erfahrung und Leidenschaft für Esport vielleicht der wichtigste Grund für seinen Erfolg war. Er sagte: “Wir haben eine lange Geschichte im Esport im Allgemeinen.

“Viele Leute, die Einfluss genommen haben, sind Leute, mit denen wir aufgewachsen sind. Wir waren einfach da und haben es getan. Alles, was mit Esport zu tun hat, haben wir schon gemacht.”

Unternehmen geht an die Börse

Nachdem die Esport-Agentur jahrelang gewachsen war, wurde sie schließlich 2020 von Gamesquare übernommen, einem internationalen Gaming- und Esport-Unternehmen, das auch über professionelle Teams und Influencer-Netzwerke verfügt. Anfang dieses Monats wurde Gamesquare offiziell an der NASDAQ notiert – der amerikanischen Börse in New York City.

Ben und sein Geschäftspartner Luke flogen in die Stadt, um einer Zeremonie am Times Square beizuwohnen, die diesen “surrealen” Anlass markierte, da sie zu den Unternehmen gehören, die Gamesqaure ausmachen. Ben sagte: “Wir sind alle nacheinander auf die Bühne gegangen.

“Sie läuteten die Glocke, Konfetti flog überall herum und schon waren wir an der NASDAQ notiert. Es war surreal. Ich dachte nur: ‘Wir sind hier an der NASDAQ, das ist der Heilige Gral – genieße es’.

“Ich kann mir nicht vorstellen, dass es viele Unternehmer aus Birmingham und Tamworth gibt, die in ihren Schlafzimmern ein Unternehmen gegründet haben und sich dann an der NASDAQ wiederfanden.”

Ben fuhr fort, dass ein wichtiger Grund für den Erfolg seiner Agentur deren “Tatkraft und Entschlossenheit” war. Er sagte: “Es geht darum, sich zu sehr zu konzentrieren und ein Ziel zu haben.

“Es wird immer Hindernisse geben, die sich in den Weg stellen, aber ich habe 10 bis 12 Stunden pro Tag investiert, vor allem am Anfang. Es geht nur um harte Arbeit und Hingabe. Man kann es schaffen und man kann den Heiligen Gral erreichen.”

Bildnachweis: @BenWoodward | Twitter