ESL gibt Einladungen für IEM Kraków 2026 bekannt

Die ESL hat offiziell die Einladungen für die IEM Kraków 2026 veröffentlicht. Das Counter-Strike-2-Turnier tritt ab diesem Jahr die Nachfolge der legendären IEM Katowice an und markiert damit einen historischen Einschnitt im Turnierkalender. Mit einem Preisgeld von 1.250.000 US-Dollar und der Teilnahme nahezu aller Top-Teams verspricht das Event eines der großen Highlights der CS2-Saison 2026 zu werden.

Abschied von Katowice, Neubeginn in Kraków

Über 13 Jahre hinweg galt die IEM Katowice als eines der ikonischsten Events im Esport. Tausende Fans pilgerten jährlich in die Spodek Arena, die zum Symbol für Polens Rolle als Gastgeber internationaler Top-Turniere wurde. Mit dem Umzug in die TAURON Arena Kraków schlägt ESL nun ein neues Kapitel auf.

Die moderne Arena bietet mehr Kapazität, eine größere Bühne und verbesserte Produktionsmöglichkeiten. Gleichzeitig bleibt die Tradition erhalten: Die IEM-Serie existiert seit 2007 und ist damit das älteste durchgehend ausgetragene Profi-Turnierformat im Esport.

Turnierdaten und Format

Die IEM Kraków 2026 findet vom 28. Januar bis 8. Februar 2026 statt. Die Playoffs werden vor Publikum in der TAURON Arena ausgetragen. Das Turnier ist in zwei Phasen unterteilt, wobei Stage 2 direkt mit eingeladenen Top-Teams startet.

Direkt für Stage 2 eingeladen sind:

• Team Vitality
• NAVI
• FaZe Clan
• MOUZ
• Team Spirit
• FURIA
• Falcons
• The MongolZ

In Stage 1 starten unter anderem:
G2, Team Liquid, Astralis, HEROIC, GamerLegion, NIP, paiN, NRG, Aurora, B8, Legacy, 3DMAX, PARIVISION, FUT, Passion UA und BC.Game.

Der Roster Lock ist für den 14. Januar angesetzt. Ab diesem Zeitpunkt sind Transfers eingefroren und die finalen Line-ups für den ersten großen Gradmesser der Saison stehen fest.

Bedeutung für die CS2-Saison 2026

Die IEM Kraków wird früh im Jahr die Weichen für die gesamte Saison stellen. Ergebnisse und Leistungen dienen als wichtiger Indikator im Hinblick auf ESL Pro League, kommende Majors sowie die Valve Regional Standings. Gleichzeitig spielt das Turnier eine zentrale Rolle im Rennen um den ESL Grand Slam.

Mit dem Umzug nach Kraków gewinnt das Event zusätzlich an Zugänglichkeit für Fans aus Osteuropa. Klar ist schon jetzt: Wenn Teams wie NAVI, Vitality und FaZe aufeinandertreffen, ist für hochklassige Matches gesorgt – und die IEM Kraków 2026 dürfte ihrem Anspruch als neues Flaggschiff-Turnier der ESL mehr als gerecht werden.