Im Vorfeld der Riyadh Masters 2024 gingen alle davon aus, dass das Team Falcons bei diesem Turnier keinen wirklichen Gegner haben und mit Leichtigkeit gewinnen würde. Doch nach dem ersten Tag der Gruppenphase wurde klar, dass sie nicht gerade unbesiegbar waren.
Nachdem sie die ersten beiden Spiele verloren hatten (und dabei handelte es sich um eine Best-of-Two-Serie, nicht um eine Best-of-Three-Serie), gewannen die Falcons Spiel um Spiel, bis sie die Gruppe A mit 9 Punkten gewannen. In der Zwischenzeit gewannen Tundra Esports und Entity die Gruppe B mit 11 Punkten.
Aufgrund dieser Ergebnisse wurde erwartet, dass die drei oben genannten Teams in den Playoffs gut abschneiden würden. Doch dann erwiesen sich die erfahreneren Konkurrenten als extrem schwer zu schlagen.
Der Lauf der Gaimin Gladiators
Die Gladiators belegten den 3. Platz in der Gruppe A mit einer Bilanz von 2 Siegen – 4 Niederlagen – 1 Niederlage, also wenig spektakulär. Nach diesem Ergebnis sah es so aus, als würden sie die Playoffs unter den ersten sechs oder vielleicht sogar unter den ersten vier beenden. Aber nicht höher.
Im Viertelfinale der oberen Gruppe trafen die Gladiators auf Entity und vernichteten sie in zwei Spielen, die nur 36 bzw. 31 Minuten dauerten. Beide Male setzten die Gladiators auf Weaver und Jakiro und ihr Spielstil war sehr schwer zu kontern. Sie hatten eine überlegene Übersicht über die Karte, ein exzellentes Timing und wussten, was zu tun war, damit das Spiel nicht zu lange stockte.
Die Carry-Helden von Entity waren Morphling und Terrorblade. Solche Helden brauchen in der Regel viel Zeit, um vollständig online zu gehen. Wenn ihre Farm zu einem frühen Zeitpunkt gestört wird, kann das Spiel abrupt enden, weil sie in Teamkämpfen einfach nicht genug Schaden anrichten können.
Im Halbfinale trafen die Gladiatoren auf die Falken und besiegten sie mit Helden wie Braumeister, Chen und Chaos-Ritter mit 1:2.Wieder einmal bestand ihre Strategie darin, sich sehr schnell zu gruppieren und die Karte so zu kontrollieren, dass es den Falcons unmöglich war, nach Belieben zu farmen. Die Spiele 2 und 3 dauerten jeweils weniger als 30 Minuten.
Der Run von Team Liquid
Liquid beendete die Gruppe B auf Platz 3 mit 9 Punkten. Sie hatten drei Siege, drei Unentschieden und eine Niederlage. In den Playoffs trafen sie in der ersten Runde auf Team Spirit und gewannen mit Leichtigkeit. Spiel 1 dauerte 29 Minuten und Spiel 2 nur 32 Minuten. Ihre Haupthelden waren Razor und Templar Assassin. Wirklich interessant ist, wie sie Spirit damit köderten, dass sie Morphling, Sven und andere Helden in einer Hauptrolle spielen würden, während sie in Wirklichkeit in Nebenrollen eingesetzt wurden.
In der zweiten Runde traf Liquid auf Tundra Esports und gewann 2:1.Tundra machte den Fehler, Helden zwei- oder sogar dreimal zu wiederholen. Dadurch waren sie sehr berechenbar.
