Blizzard x ESL FACEIT Group rufen OWCS ins Leben

Blizzard hat sich für die Zukunft von Overwatch 2 Esport mit der ESL FACEIT Group zusammengetan und die Overwatch Champions Series ins Leben gerufen, um die mittlerweile eingestellte OWL (die Overwatch League) zu ersetzen.

Letztes Jahr wurde die Overwatch League eingestellt und machte viele Fans ziemlich traurig. Als die OWL beendet wurde, gab es Gerüchte, dass es bald etwas Neues geben würde. Und jetzt wissen wir auch, was das ist!

OWCS wird OWL ersetzen

Gestern wurde bekannt gegeben, dass Blizzard mit der ESL FACEIT Group eine mehrjährige Vereinbarung trifft, um eine “neue OWL” – nämlich die Overwatch Champions Series (OWCS) ins Leben zu rufen.

“Eine florierende Esport-Szene ist wichtig für ein so wettbewerbsfähiges Spiel wie Overwatch 2”, sagte Jared Neuss, der Executive Producer von Overwatch 2. “Und wir freuen uns sehr, mit der ESL FACEIT Group diese nächste Ära für die Franchise zu starten.”

Die Saison startet im Februar, wo die Teams in ihren regionalen Turnieren spielen werden, wobei Nordamerika, EMEA und Asien jeweils ihr eigenes Turnier erhalten. Die ESL FACEIT Group wird die NA- und EMEA-Turniere leiten, während der koreanische Turnierveranstalter WDG das asiatische Turnier ausrichten wird.

Das erste regionale Turnier startet im Februar und endet im April. Dabei werden die Teams ermittelt, die sich für das Midseason Major qualifizieren. Von Juni bis Juli gibt es dann eine Offseason. Das zweite regionale Turnier ist von August bis Oktober und qualifiziert die Teams für das Jahresendfinale im November.

Das Format der OWCS

In jedem regionalen Turnier durchlaufen die Teams eine Swiss Stage und eine Gruppenphase, um sich für das regionale Hauptturnier zu qualifizieren, das aus einem Double Elimination Field mit acht Teams besteht. In den regionalen Turnieren werden die Teams ermittelt, die sich für die internationalen LANs qualifizieren. Das Major in der Mitte der Saison und die World Finals am Ende des Jahres werden in der DreamHack Dallas bzw. der DreamHack Stockholm ausgetragen.

Das Major in Dallas, den USA, findet vom 31. Mai bis 2. Juni 2024 statt, die World Finals in Stockholm vom 22.- 24. November. Das Stockholmer Finale läutet auch das erste live Tier 1 Overwatch Event in Europa seit mehr als fünf Jahren ein.

Fans sind traurig, die OWL zu verabschieden

Die OWL hatte während ihrer Laufzeit sicherlich ihre Probleme: Rentabilität, schwankende Zuschauerzahlen, die Auswirkungen der Corona-Pandemie und die massenhafte Abwanderung von Sponsoren wegen dem Blizzard-Prozess von sexueller Belästigung, um nur ein paar zu nennen. Trotzdem hat es einige denkwürdige Momente hervorgebracht und die Esport-Landschaft geprägt, weshalb langjährige Fans natürlich traurig und enttäuscht sind, dass diese Geschichte beiseite geschoben wird.

Das neu formatierte Ökosystem ist eine völlige Abkehr vom geschlossenen OWL-Franchise-System mit einem offenen Weg zum Profi-Format, bei dem Spieler und Teams von offenen Online-Qualifikationsturnieren bis hin zu einem internationalen LAN-Event aufsteigen können.

header: via Blizzard Entertainment