Clans strukturieren um: ToD, SoJu & Co. auf der Straße

Mykhylo 'HoT' Novopashyn und Yoan 'ToD' Merlo, neben Manuel 'Grubby' Schenkhuizen wohl Europas beste Spieler, sind seit dem 4. Januar ohne Bleibe, da sich Gravitas Gaming entschied, vorerst ohne Warcraft 3 zu bleiben und sich in andere Richtungen zu entwickeln. Für die einen nicht unbedingt überraschend, da es schon vorher Gerüchte über die Trennung gab. Dagegen spricht jedoch, dass diese zum einen nie bestätigt wurden und andererseits, dass die beiden Europäer zusammen mit Nikolaus 'SonKiE' Cassidy durchaus Chancen in der neuen NGL ONE und WC3L gehabt hätten. Nichtsdestotrotz, sowohl der sympathische Ukrainer als auch der langnäsige Franzose stehen derzeit ohne Arbeitgeber da.

Zu ihnen gesellt sich der nicht minder sympathische und bekannte Nachtelf Kim 'SaSe' Hammar, welcher zuletzt erfolgreich für Team Alternate in der WC3L spielte. Zwar konnte der Schwede keine großen Turniere für sich entscheiden, doch gerade in der Teamliga bildete er mit Daniel 'XlorD' Spenst ein gutes 2on2-Team und war auch im 1on1 für die meisten Punkte zuständig. Zusammen hätten sie sich demnach garantiert im oberen Mittelfeld der Liga festkämpfen können. Allerdings will das Team in Zukunft auf die deutschen Spieler XlorD, dArk und yAws setzen (letztere waren immerhin die Rookies der vorletzten Saison). Mit diesem Fokus auf Deutschland wird man in den Teamligen keine grandiosen Erfolge feiern können, dafür ist in der EPS einiges möglich.

A propos ToD und SaSe. Beide waren zuvor bei mousesports tätig, ein Clan, dem auch Dmitriy 'Happy' Kostin bis zur mittleren Hälfte des Jahres angehörte. Der Russe wird von vielen in einem Zug mit ToD und HoT genannt und gehört damit ebenfalls zu Europas stärksten Spielern. Im Gegensatz zu den zuvor genannten hat er allerdings schon Erfahrung mit der Clanlosigkeit: Seit mehreren Monaten, eben seit der Trennung von mousesports, ist der junge Russe ohne Arbeitsgeber und muss sich so durchs Leben schlagen. Obwohl er bereits mehrfach betonte, gerne für ein Team spielen zu wollen, ist er bisher nicht untergekommen. Auch ihm bleibt nur zu wünschen, dass das nicht für immer so bleibt.

Abschlussspiele als Werbung für die Zukunft

Zum Jahresende war auch klar, dass einige Spieler, die in Kürze die NGL ONE und WC3L Finals bestreiten sollten, 2009 ohne Job sein würden. Während Gravitas schon viel zu früh sein Team entließ und daher nicht an den Finals teilnehmen konnte, entlässt mTw sein Team direkt nach den NGL ONE Finals. Besonders interessant: Nach der Schlappe in der WC3L, wo man sich nicht für die Finals qualifizieren konnte, waren die NGL ONE Finals das erste erfolgreiche Event für ein mTw-Warcraft-Team seit Ewigkeiten. Erinnert man sich zurück, ging es nach den deutschen Legenden JanThePig und Tak3r immer wieder auf und ab, doch nie bis an die Spitze. Teilweise lief es sogar so schlecht, dass der Clan um den Wiedereinzug in die WC3L kämpfen musste. Weder die Amerikaner um Franklin 'Nilknarf' Pearsall noch Tae In 'Rainbow' Kim und Juha-Matti 'Satinii' Bäckström konnten daran etwas ändern, erst die Koreaner um den ehemaligen 4Kings-Spieler FoV brachten die Wende. Und nun, sozusagen am Höhepunkt des Erfolgs, wird das Team entlassen und die Spieler Eric 'Eric' Marten und Leon 'TastyLeon' Hoge werden verpflichtet.

Für mTw heißt das wie für Alternate, dass man sich eher auf den deutschen Markt konzentriert und mit TastyLeon und Eric zwei Spieler in die EPS schickt, die sich durchaus beweisen könnten. Mit Du-Seop 'WhO' Chang wird der Clan auf internationaler Ebene sehr gut vertreten sein und zu dritt sollte ein durchschnittliches Abschneiden in Teamligen im Bereich des Möglichen liegen. Die Leidtragenden jedoch wird das nicht beruhigen: Während Hyeong Ju 'Check' Lee mit nGize bereits ein neues Team gefunden hat, gehen Dae Hui 'FoV' Cho und Jinwoo 'WinNers' Kim erst einmal leer aus. Gerade der Undead konnte aber zuletzt auf sich aufmerksam machen und sollte, wenn er seine Leistung konstant abrufen kann, in Zukunft einen Vertragspartner finden können.

Die Finals ebenfalls als Sprungbrett genutzt haben Lee Sung 'SoJu' Duck und Kim 'ReMinD' Sung Sik. Die beiden Koreaner, welche schon seit einer gefühlten Ewigkeit als Team spielen, verkauften sich gerade auf den WC3L Finals sehr gut. Trotzdem ist für sie nun erst einmal Schluss, SK Gaming fehlen vermutlich die finanziellen Mittel, um das Nachtelfenpack weiterhin im Lineup zu behalten. An dieser Stelle hat Neuzugang Dong-Hwan 'viOlet' Kim wohl Glück gehabt: Im Gegensatz zu ReMinD und SoJu (Wir erinnern uns: Damals trat er SK erst später bei, da er höhere Gehaltsvorstellungen hatte) ist der Neuling wohl um einiges billiger und verbleibt vorerst im Team.

Unklare Zukunft der Spieler

Eine Verkleinerung des Lineups, der Fokus auf Deutschland oder aber gar der Rückzug aus Warcraft, das sind die Gründe, weshalb diese sieben Stars auf der Straße stehen: ToD, HoT, SoJu, ReMinD, FoV, SaSe und WinNerS - sieben Spieler, aus denen man zur jetzigen Zeit wohl sogar zwei Top-Teams formen könnte. Aufgrund der finanziellen Lage wird es aber beim Traum bleiben, vielmehr bleibt zu hoffen, dass die meisten dieser Spieler schnell einen neuen Arbeitgeber finden, um wieder aufzutreten. Denn klar sollte sein: Kein Geld, keine Competition! Ein Progamer wird es sich mehr als nur zweimal überlegen, ob er auf eigene Kosten zu einem hochkarätig besetzten Turnier fährt, wenn seine Chance auf Preisgeld eher gering ist. Daher wird man die Spieler, die von nun an ohne Team sind, auch kaum auf großen Events sehen.

Betrachtet man nun die Szene, dann geht man davon aus, dass sich zu diesen Sieben wohl noch einige andere gesellen werden. Bei MYM und fnatic kann man nur vermuten, dass sie Spieler entlassen werden. Allerdings wurde bisher noch nichts Derartiges verlautet. Doch auch andere Teams könnten eventuell auf finanzielle Hürden stoßen und sich daher gegen ihr Team oder für eine Dezimierung entscheiden. Die Folge davon wird, wie bereits von mehreren Personen angesprochen, sein, dass der Wert der Spieler sinkt und damit der Realität näher kommt. Dann dürfte es auf der einen Seite für Teams wieder rentabler werden, in Warcraft 3 und seine Spieler zu investieren, auf der anderen Seite dürften sich jedoch auch einige dieser Spieler fragen, ob sie für ein solches Gehalt überhaupt noch spielen wollen.

Nun zahlen die Spieler den Preis für eine zu gute Vergangenheit. MYM scheint es sich erlauben zu können, große Gehälter zu zahlen, doch viele werden da nicht mehr mitgehen. Daher wird man in der Zukunft so einige gehen sehen, viele werden einige Zeit auch ohne Clan oder viel Bezahlung überstehen müssen. Bei den großen Stars darf man sich recht sicher sein, dass sie unterkommen, doch Leute wie Jin Woo 'Resolver' Lee, der ebenfalls seit mTw ohne Bleibe ist, werden es erst einmal schwer haben. Momentan sind viele Hochkaräter auf dem Markt, sodass zweitklassige Spieler wohl erst einmal kürzer treten müssen.